Ny giv – brukermedvirkning i tråd med regelverket

Når gode løfter ikke følges opp: Brukermedvirkning, taushet og tillit i Eigersund kommune

Annonsene i lokalpressen våren og høsten 2023 ga håp om et nytt retningsvalg i Eigersund kommune. Endelig skulle brukermedvirkning tas på alvor, og berørte organisasjoner inviteres inn i prosessen. Men når man ser nærmere på hva som faktisk skjedde, er det vanskelig å finne spor av den åpenheten og dialogen som ble lovet.

Et lovende startskudd – uten oppfølging

I den første annonsen 03.04.23 sto det at kommunen hadde sendt brev til berørte organisasjoner med informasjon om mulighet for høringsuttalelser. Dette var et positivt signal. Men da jeg ba om innsyn i registeret over lag og organisasjoner som skulle ha mottatt denne informasjonen, kom det ingen respons. Ikke 15. juni, og heller ikke senere.

FFO bekreftet i en e‑post 11.04.23 at de selv hadde etterspurt helt grunnleggende informasjon fra kommunen – hvor forslag skulle sendes, til hvem og innen hvilken frist. De fikk aldri svar. FFO har tidligere foreslått gode kandidater til Eigersund, men kommunen har valgt sine egne brukermedvirkere. Dette er et mønster som går igjen.

Dagsturhytta‑saken illustrerer dessverre hvordan et flott prosjekt kan ende ekskluderende når brukermedvirkning ikke fungerer.

Brev som ikke besvares – igjen og igjen

Pensjonistpartiets lokale leder sendte 25.08.23 et brev til kommunen. Det ble aldri besvart. Mitt eget brev av 12.04.23, sendt på e‑post 13.04.23, fikk samme skjebne. Et annet brev samme dag – om boligpolitikken i Eigersund – ble også ignorert.

Når både enkeltpersoner og organisasjoner opplever systematisk taushet, er det vanskelig å forstå hvordan kommunen kunne motta Etikkprisen i 2022. Brukermedvirkning og etisk forvaltning henger tett sammen.

En ny annonse – og nye spørsmål

Annonsen 18.10.23 ga nye og svært positive signaler. Nå skulle forslag begrunnes, og kandidatene presenteres. Dette er gode prinsipper. Men da oppsto et viktig spørsmål:

Hvem hadde sendt inn forslag før denne annonsen – og hvem kom til etterpå?

FFOs erfaringer fra våren 2023 gjør dette til et relevant og nødvendig tema. Når organisasjoner ikke får svar, kan de heller ikke delta.

Valgkomiteen – hvem var de, og hva foreslo de?

Valgkomiteen skulle legge fram sin innstilling til kommunestyret i desember 2023. Men hvem satt i komiteen? Og hvordan forholdt innstillingen seg til annonsens innhold?

En omtale av antall forslagsstillere og kandidater ville gitt verdifulle signaler om åpenhet og bred deltakelse. I stedet står vi igjen med inntrykket av en prosess som ligner Dagsturhytta‑saken: grupper som utestenges, og organisasjoner som ikke får delta – til tross for at de normalt er forslagsstillere, som FFO Rogaland.

Et systematisk fravær av brukermedvirkning

Mitt brev fra 12.04.23 tok utgangspunkt i annonsen i Dalane Tidende og det langvarige fraværet av Eldreråd og Råd for personer med funksjonsnedsettelse i Eigersund. Dette er ikke småting. Det handler om lovpålagte ordninger som skal sikre innbyggernes stemme.

Kommunen har aldri vist til unntaksregelen for små kommuner – den eneste lovlige begrunnelsen for å ikke ha separate råd. Eigersund er ikke en liten kommune, og det har aldri vært mangel på kandidater. Tvert imot har kommunen ignorert forslag fra brukerorganisasjoner.

Når både organisasjoner og enkeltpersoner opplever at henvendelser ikke besvares, er det vanskelig å tolke dette som annet enn en form for hersketeknikk.

Pilotkommune for universell utforming – men hvor ble det av engasjementet?

Eigersund ønsket i sin tid å være pilotkommune for universell utforming. Det forplikter. Men når kommunen ikke engang sender ut pressemelding ved utdeling av Tilgjengelighetsprisen, svekkes inntrykket av at man ønsker å heie fram inkludering og tilgjengelighet.

Som forslagsstiller gjennom mange år oppleves dette demotiverende.

Avslutning: Et behov for åpenhet og kunnskap

Jeg har oppfordret til at mitt brev distribueres til lederne av lokalpartiene. Det er nødvendig. For fraværet av reaksjoner – og til tider kunnskap – er bekymringsfullt. Administrasjonen burde i sine saksbeskrivelser tydelig ha avklart hvilke spilleregler som gjelder for brukermedvirkning.

Skulle noen ønske å drøfte dette videre, står jeg fortsatt til tjeneste – også for lokalpartiene.